En los últimos días el viento solar está interferiendo comunicaciones, navegación GPS y las comunicaciones por satélite. Los investigadores van a poner a trabajar 20 nuevos satélites, que contienen los instrumentos de clase mundial, de la Universidad de Oslo para averiguar por qué.
Los satélites son cada vez más importante en las comunicaciones y la
navegación. Esto nos hace más vulnerables a las luces del norte,
especialmente en alta mar y la aviación. En el peor caso de un avión
puede perder el contacto con su entorno. Los petroleros se puede luchar
con una navegación precisa.
Con el fin de predecir con mayor precisión cuando la radio de
comunicaciones y navegación se producirá un error, los investigadores
necesitan más información acerca de lo que sucede cuando violentos
vientos solares chocan con la Tierra y producen las auroras boreales.
Los vientos solares consisten de partículas cargadas y producir
turbulencias de gran alcance en la ionosfera, que consiste en nubes de
plasma con partículas eléctricas, a una altura de 80 a 500 km. La
turbulencia interfiere con las señales de radio. A veces se reflejan
mal. En otras ocasiones las señales son bloqueadas por completo.
"En las regiones del norte satélites GPS se encuentran bajo en el cielo.
Esto significa que las señales tienen que pasar a través de la
ionosfera. Esto refuerza los problemas de navegación ", dice el profesor
Joran Moen del Departamento de Física de la Universidad de Oslo (UIO),
Noruega.
Universidades de todo el mundo están trabajando en conjunto para
comprender lo que está sucediendo a nivel micro en las nubes de plasma.
Cuando se han encontrado las respuestas, los expertos en el espacio será
capaz de predecir el clima espacial, al igual que los meteorólogos predecir el tiempo de la Tierra todos los días.
UiO ha desarrollado instrumentos muy pequeños que pueden medir
micro-estructuras y la turbulencia en las nubes de plasma. El
instrumento consta de cuatro agujas que pueden ser montados en los
satélites del tamaño de un cartón de leche. Nadie más lo ha conseguido.
Por desgracia, un solo satélite no es suficiente. Se tarda poco más de
una hora y media en orbitar la Tierra. Esto es demasiado largo. Los
investigadores están buscando los fenómenos a menudo desaparecen después
de sólo una hora. Por lo tanto, es imposible utilizar un solo satélite
para estudiar los cambios a lo largo un tiempo tan corto. Los
investigadores necesitan una gran cantidad de satélites, que serán
repartidas alrededor de la Tierra como perlas en un fuerte.
En 2013 las universidades trabajarán en conjunto para poner en marcha 50
pequeños satélites en una órbita polar a una altitud de 320 km sobre la
Tierra. Esto permitirá que los satélites para aprobar cada punto
geográfico, a intervalos de pocos minutos, tanto por encima de las
regiones polares y el ecuador.
Esto proporcionará a los investigadores la oportunidad de estudiar todas
las capas de la ionosfera. La vida útil calculada es de tres a ocho
semanas, dependiendo de la actividad solar, antes de que los satélites
entran en la atmósfera y se queman.
Los satélites están diseñados para ser tan pequeño que todos ellos pueden ser lanzados en el mismo cohete. Esta es económico.
20 de los satélites se concentrará en altitudes de entre 320 a 160 km.
Estos satélites se llenará con nuestros instrumentos de medida de la
UIO. Este es el primer noruego, instrumento científico en un satélite de
la historia.
Tanto la ESA y la NASA han mostrado gran interés en la instrumentación de UiO.
La NASA también va a utilizar la invención UiO en un lanzamiento de un cohete en Alaska en la primavera.
La NASA también va a utilizar la invención UiO en un lanzamiento de un cohete en Alaska en la primavera.
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